中国印章文化源远流长，古代皇帝玉玺就是印章。和氏璧的传说一直流传至今。玉玺是皇帝地位的象征。古代国家颁布的圣旨或者制度规定，一定要经过玉玺的盖章才可以生效。文人墨客都有自己的私印以示身份，每个官职也都有相应的官印。印章对于古人的重要性不言而喻。

  西方和中国有很大差异。西方没有印章，而是有签名作为识别标记。西方人会在文件或信件上签上自己的名字，并用签名来确定最终的责任或利益。

  所以，西方宪法需要最高官员签字才能生效，交易协议也需要双方签字才能生效。归根结底，这只是两种不同文化的差异，两种方式各有优缺点。但跟着社会的发展，两者也有相互学习、相互融合的趋势。

  关于中国印章的起源，有的说起源于商代，有的说起源于周代。汉代《春秋合诚图》记载：“天池皇玺”，说尧的玺是神仙赐予的，但这并不是真实的历史，而是皇帝的玺被蒙上了一层神秘的面纱，以宣扬“天赐之印”。君主制”。

  具体起源很难研究，但根据出土文物和历史记载，至少在春秋战国时期，印章就已经被普遍的使用。从战国时期苏、秦悬挂六国印章的历史能够准确的看出，印章在战国时期已成为官方的权力信物。

  在秦朝，为了表达皇帝的地位，只有皇帝的印章才能称为“玺”，“耀明”代表皇帝的意志和权力，其他印章称为“印”或“章”。汉代，官印制度已相当完善。相应的官职和等级可以从印章的文字、印章的材质和尺寸、雕刻图案、绶带等方面来判断。私人印章不像公章那么严格，因此私人印章的种类和样式非常随意。从印章的字体看，有篆书、隶书、楷书；从用途上看，有别号印、收藏印、室名印、鉴赏印、试令印等。

  元代刘江《唐宋元官私印简论》说：“元雅有四种形式：一是单二正宗汉字（或篆书）；二是参汉蒙文；四是真书结合以及花押字。传世作品中，以第四式最多。”

  明清时期，绘画、书法、篆刻逐渐融合，印材的种类也增加了不少。但说到底，中国印章、私人印章大多是用来表达字画等物品的归属，或者是文人墨客离开墨迹，看到自己最喜欢的字画后，表达对作品的欣赏。公章是证明文件效力的，象征官方权力或证据。

  西方自古以来大多数都在使用签名。《现代汉语规范词典》中的签名还有一个意思：“在文件、文件上写下你的名字，以示责任。”

  比如美国签署《独立宣言》后宣布独立，而战后的和平条约必须由参战双方签署后才能生效。从文学作品、电影和电视频道中也能够准确的看出，古代西方人写信时一般都是署名而不是盖印章。

  西方人几乎都信仰基督教，而基督教的教义也表明，无论一个人的身份、地位如何，当他（她）死后去见上帝时，上帝对任何一个人都是平等的。因此，西方文化的亮点是个体意识。从聋子贝多芬到抽象画家毕加索，

  无论是集体活动还是社会活动，西方对个人都有详细的责任和权利。即使是国家间的交流合作，或者地方政府签署的文件，也往往是负责人签署，而不是整个单位或部门。

  《独立宣言》由托马斯·杰斐逊等五人起草，并由来自13个州的56名参议员共同签署后生效。其中一些人甚至受到了英国政府的惩罚。因此，西方签名对于签署方来说很重要，责任的具体归属是其主要作用。

  最早的时候，军队或者朝廷的密报在送竹简保密时都会卷起来放在竹筒里，竹筒的接缝处会用泥巴封住。然后在粘土上盖上印章，以确保秘密报告在此过程中没有被打开。汉代蔡伦改良造纸术后，纸张的广泛使用，使信件的传递更便利快捷，泥封的使用逐渐被淘汰。此后，中国印章主要关注地位的差异。

  古代的文人、官员、帝王、学者一般都有自己的官印或私印。玉玺和观音就不用说了，这两个人代表着当权者的力量。私人印章一般代表着印章者的身份。许多流传下来的书画作品不仅有作者本人的印章，还有别的鉴赏家的印章。

  一些历史名人也喜欢在自己喜爱的前辈作品上留下自己的印记。印章不仅增加了作品的真实性，也证明了作品本身的价值。就算看不懂作品，喜欢作品的明星也有很多吧？

  作为收藏印章，因其材质、刀法、雕刻、篆刻文字等特点，普遍受到收藏家的喜爱。说它是代表古代帝王的权利，但更有价值的是它本身的历史意义和艺术价值。

  西方签名强调个人责任，一个人的权利或责任文件需要本人签字确认。即使是公共权利，在具体签署时也会由个人签署，签署人也将是最终责任人。

  在中国，强调集体概念，政府批准、颁发文件加盖公章。有句俗话叫“铁杆官”。部门签署的正式文件的最终责任也由部门承担。即使发文官员离职或调动，部门也必须承担对应责任。

  其实，盖章和签名自古以来就没有完全分开，两者一直是结合在一起的。以中国为例，

  《周礼·地官·司市》中记载：“其吉，二书一信，同异，若今手写。”古人在合同上按手印作为凭证的依据，古代政府在审判过程中也会要求罪犯或证人签名并作出保证。

  历史上的中国人在书信、诗歌、作文中也常常采取署名留名的方式。一般来说，在古代，对于不识字的人，一般都会采用签名、盖章、指印；对于官员或文人来说，签名多用于非正式场合或书信往来，而在正式场合或文学、书画等作品中则会采用盖章的方式来表达自己的身份。

  事实上，西方不仅仅使用签名。许多古代家族或王室都有其代表性的徽章。中世纪的欧洲崇尚武力，在家族的扩张中，用纹章代替了部落的身份。随着每个家庭的兴衰

  西方信仰基督教。《圣歌》中有一句话：“就像荆棘中的百合，圣母在百合中。”

  因此，百合花常被用在徽章上，而法国王室的象征就是蓝底金色鸢尾花的徽章。西方王室成员或共同生活的亲属外出时常常使用徽章来代表自己的身份。在古代，印章和签名在东西方并不是完全分开使用的，而是两者同时使用的。两者的功能不同。印章的使用在西方并不多，但签名的使用在东方还是很常见的。

  值得一提的是，中国印章文化和西方签名文化正在逐渐融合。中国正在逐渐接受签名文化，通过签名来表达责任的归属。但印章对于中国来说仍然很重要，政府部门、企业部门的公章仍然是其公信力的体现。现在美国很多州仍然依法要求在进行大型项目或公司转让时加盖公章。

  在英国、澳大利亚等国家，虽然政府不要求刻制公章，但公章也能代表相关的法律上的约束力。还有一些西方国家要求企业刻制公章。印章和签名文化发展至今，两者的功能几乎完全分离。签名更常用作个人责任的归属，公章则用作公司或政府部门的授权证明。但为了明确具体责任，密封文件中通常要相关责任人签名。